從十九世紀后半葉開始，在架設輸電線路時，唯一適用于高壓的絕緣材料是陶瓷和玻璃。進入廿世紀40年代，由于高分子材料的問世，陶瓷和玻璃已不再是首選的絕緣體材料，歐美國家著手研究聚合物絕緣子。而后對電絕緣體的物理性能、電性能、長期可靠性和形狀進行了研究，且生產率也得到了不斷的提高。

　　可以代替陶瓷和玻璃的高分子材料中，硅橡膠從60年代開始就有了實用業績，在幾種聚合物中脫穎而出。硅橡膠絕緣子比陶瓷絕緣子具有更多的優勢。首先，它重量輕，容易操作且安全;另外，陶瓷絕緣子經常遭受破裂的困擾，一種沖擊它就會破損。而硅橡膠絕緣子則能抗擊車輛碰撞電線桿之類的機械沖擊。

　　雖然其它高分子材料也具有以上所介紹的優點，但只有硅橡膠不會對環境造成太大的污染。聚合物絕緣子能防水，因而就不會發生因水滴落下而發生漏電和表面電弧現象。硅橡膠絕緣子的防水性比其它聚合物絕緣子恢復得快，是一種在惡劣環境中能長期使用的耐久性材料。

　　1 硅橡膠的特征

　　1.1硅氧烷健的化學特征

　　1.1.1化學性能穩定的化學鍵

　　硅橡膠的主鏈是由硅氧烷(Si-O)鏈構成的。由于這種鍵上的Si、O的負電性分別為1.8與3.5，差異很大，所以形成如圖1(略)所示的極化結構，它具有離子鍵性質。這樣，Si-O的鍵能比C-C鍵能高(見表1)。另外，①由于主鏈離子鍵的性質，而使側鏈甲基C-H的離子性質減弱，不容易受其它分子攻擊，所以其化學穩定性好;②由于Si不會形成雙鍵和三鍵，所以難以形成主鏈分解的起點(由于這一原因致使Si-C鍵相當穩定)，進而導致硅橡膠的主鏈更加穩定。

　　1.1.2高柔軟性聚合物

　　硅氧烷的鍵角(Si-O-Si)大(130°-160°)，其自由度比有機聚合物(C-C，C：110°)的高。而Si-O鍵距離(1.64A)也比C-C的(1.5A)大。也就是說，聚合物分子整體運動容易(容易變形)。

　　由于聚硅氧烷呈螺旋結構，主鏈上的硅氧烷鍵因離子鍵引力向內，外側是側鏈相互作用弱的甲基，所以聚硅氧烷分子間引力變小。

　　1.2硅橡膠的特性

　　根據1.1節介紹的化學特征，硅橡膠有如下特征，它可用于高壓電絕緣場合。

　　1.2.1耐熱和耐寒性

　　由于硅橡膠的鍵能高、化學穩定性好，所以其耐熱性比有機聚合物的好。再者，由于分子間相互作用力弱，所以玻璃化溫度低，耐寒性也好。因此，在地球上的任何地區使用，其特性都不會變化。

　　1.2.2防水性

　　由于聚硅氧烷的表面為甲基基團，所以它具有疏水性，因而可用于防水。

　　1.2.3電性能

　　硅橡膠分子中的碳原子數比有機聚合物的少，所以其抗電弧性、耐漏電性非常好。加之，即便燃燒也會形成絕緣的硅，所以其電絕緣性優異。、

　　1.2.4耐天候性

　　由于硅氧烷鍵能比紫外線能大，所以不容易產生因紫外線導致的老化。在耐臭氧性加速老化試驗中，有機聚合物在數秒至數小時時間內就會因老化而產生龜裂，而硅橡膠即使老化4周后只是強度稍有下降，并沒有產生龜裂，即它的耐臭氧性好。酸雨是PH值約5.6的離子混合液，在人工酸雨試驗(500倍)中采用了溶液。硅橡膠具有的優良的抗化學藥品性，雖然將硅橡膠放在酸雨之類的混合液中也可能有不同的變化，但恐怕影響不大。

　　1.2.5永久變形

　　硅橡膠在室溫/高溫下的永久變形特性(永久伸長率和壓縮永久變形)比有機聚合物的好。

　　2 硅橡膠的分類

　　根據硫化前的特性硅橡膠可分為固態和液態兩類，還可以根據硫化機理分為過氧化物硫化、加成反應硫化和縮合反應硫化三類。固態和液態硅橡膠的差異在于聚硅氧烷的分子量。固態硅橡膠可以用過氧化物硫化和加成反應中的任何一種反應進行硫化，通常稱為高溫硫化橡膠(HTV)和熱硫化橡膠(HCR)。雖然用加成反應硫化的液態硅橡膠材料在室溫下也可以硫化，但由于成型方法和硫化溫度不同而被稱為液態硅橡膠(LSR)、低溫硫化橡膠(LTV)和雙組分室溫硫化橡膠(RTV)等。在制造聚合物絕緣子時，通?？刹捎米⑸涑尚头ê蜐沧⒊尚头?。

　　單組分縮合反應型(濕空氣硫化)硅橡膠，可用于建筑用密封膠和電氣、電子產品等、在電力用途方面有用溶劑稀釋的常溫硫化型硅橡膠涂料，通過噴涂用作陶瓷絕緣體的保護材料。

　　3 聚合物絕緣體用硅橡膠

　　根據用途硅橡膠可分為若干種。

　　3.1含氫氧化鋁的硅橡膠

　　通過添加高填充量的氫氧化鋁(ATH)，可以獲得具有良好耐漏電痕跡性和抗電弧性的硅橡膠。填充50質量份氫氧化鋁的硅橡膠具有合格的耐高電壓(4.5kV)的漏電痕跡性，而且具有良好的抗電弧性、耐天候性、耐鹽霧性和耐酸雨性等，可在鹽霧重的地區用作絕緣體材料。但是，由于這種硅橡膠為高填充ATH，所以其缺點是粘度高(可塑度)，機械強度低下等。

　　3.2不含氫氧化鋁的硅橡膠

　　在沒有鹽霧的歐洲內陸等地區，由于其污染程度小，所以可使用不填充ATH的硅橡膠。在這種場合，通過選擇適宜的硅橡膠，對白炭黑的表面進行處理，添加可提高耐漏電痕跡性的配合劑等來提高其疏水性，滿足高壓耐漏電痕跡性要求。與含ATH的硅橡膠相比，它粘度較低、物理機械性能和電特性較為優越。

　　3.3室外電纜配件用

　　由于是室外用的電纜配件，所以必須具備耐漏電痕跡性。通過使用交聯密度經過調整的聚合物即可得到具有低永久伸長率特性的材料，用于常溫下收縮(低溫收縮)的制品。

　　3.4室內電纜配件用

　　由于是室內用的電纜配件，所以受鹽霧影響的可能性很小，故往往不需要具有耐漏電痕跡性能。在用于常溫下收縮(低溫收縮)的場合，仍然有必要具備低永久變形特性。

　　3.5涂層用途

　　如果在污染嚴重的部分噴涂硅橡膠涂層，則可以長期保持良好的疏水性。也可根據污染程度對已設置的絕緣子進行涂層，以達到繼續使用，節約成本的目的。有報導說，如果對硅橡膠絕緣子進行涂層，則可進一步保持絕緣子的疏水性。目前有涂層絕緣子和橡膠型絕緣子兩種類型。

　　4 結束語

　　以上介紹了聚合物絕緣子用硅橡膠材料。目前各研究機構和廠家也在不斷地進行研究和試驗，如果在耐久性等試驗中能夠證明其可靠性高，則可以預測硅橡膠絕緣子的應用會進一步擴大。